1.2 La Humanidad y la Ingeniería

1.2 La Humanidad y la Ingeniería


La ingeniería a lo largo de la historia, ha mostrado la importancia que tiene en la evolución de la humanidad. Se pudo evidenciar la aparición de inventos, entre los cuales podemos destacar el de la electricidad, el cual nos ayudó en actividades como el transporte y la comunicación, esto debido a que las personas podían comunicarse entre sí y transportarse de un lugar a otro con mayor rapidez y eficacia.

Se puede hablar de Ingeniería desde el primer momento en que se dio forma a una piedra para convertirla en una herramienta, o cuando los primeros humanos usaron la energía de forma consciente al encender una hoguera.

El trabajo con la piedra conoció un alto grado de desarrollo en la Antigüedad, como lo demuestran las gigantescas estructuras de Mesopotamia, Egipto y América Central que todavía existen hoy. Así, por ejemplo, la Gran Pirámide de Keops.

Galileo es conocido por sus observaciones astronómicas y por su declaración de que objetos de diferentes masas se ven sometidos a la misma tasa de caída. Galileo fue uno de ellos, como también lo fue Newton cuyos principales legados fueron las tres famosas leyes del movimiento, la solución al problema del movimiento de los planetas, y el desarrollo del cálculo matemático.

Inglaterra fue, sin duda, el país donde con más fuerza comenzó y se desarrolló la Revolución Industrial. Sin embargo el liderazgo comenzó a pasar a los Estados Unidos, una potencia emergente. Así, uno de los grandes logros de ese periodo fue la construcción del ferrocarril de costa a costa de los Estados Unidos (1862-1869).

Debe mencionarse un desarrollo más de enorme valor el motor de combustión interna. Durante la segunda mitad del siglo se llevaron a cabo experimentos en esta línea, y fue en 1876 cuando Nikolas Otto introdujo su eficiente motor de cuatro tiempos que se usa en la mayor parte de los automóviles actuales.

Michael Faraday formuló el principio fundamental en el cual se basa toda la industria de generación eléctrica actual: se puede inducir corriente eléctrica a partir de cambios en un campo magnético. La demanda de electricidad se disparó con la aparición del alumbrado eléctrico, y para 1890 ya se habían desarrollado modernos generadores para que la industria pudiera hacer uso de la energía eléctrica.

La ingeniera es una de las profesiones que más impacto ha generado en la sociedad así sea para bien o para mal, la mayoría de los electrodomésticos y transportes que usamos todos los días se deben en gran parte a un modelo pensado por ingenieros con el objetivo de satisfacer distinto tipos de necesidades en la mejor forma posible. La extremada rapidez del avance tecnológico hace que lo que se compra hoy mañana ya sea obsoleto, lo que lleva a un consumismo constante en algunas personas y le genera graves problemas de salud.